Les disjoncteurs sont des appareils pour la protection des lignes électriques (câblage ou filage) .
Les disjoncteurs ou fusibles automatiques sont placés au début de la ligne dans le tableau de fusibles. Ils protègent l'installation électrique contre les courts-circuits et les surcharges.

Un court-circuit se produit lorsqu'une connexion est établie entre les 2 ou plusieurs (dans un réseau triphasé) conducteurs.

Une surcharge est un courant anormalement élevé, supérieur au courant autorisé par le fusible choisi dans le câblage après le fusible.
Dans la plupart des cas, cela se produit en connectant des consommateurs trop importants sur la même ligne ; par exemple, une friteuse, un fer à repasser et un grille-pain sur la même ligne peuvent provoquer une surcharge, ce qui fait déclencher le fusible automatique.